Gaat kunstmatige intelligentie de banen in de websector vernietigen?

Kunstmatige Intelligentie is een gevoelig onderwerp. Het blijft nog grotendeels onbekend terrein, waarin angst en enthousiasme zich vermengen.

Zal ons werk worden vervangen door machines? Deze vraag is alomtegenwoordig in onze samenleving en gaat dus veel verder dan de wereld van het web. Maar in dit artikel beperken we ons tot wat ons hier betreft: zullen wij, webontwikkelaars, ook worden overgenomen door de vooruitgang van AI?

Inderdaad, het is al enige tijd dat de zogenaamde “No Code” terrein wint in onze industrie. Voor het web zijn er tal van online platforms die ons in staat stellen websites te maken zonder een regel code, waarbij de code onder de motorkap wordt gegenereerd. Bovendien stelt AI deze platforms in staat om op maat gemaakte sites te genereren op basis van de wensen van de klanten, die ze zelfs niet meer in detail hoeven aan te passen.

De aanpak is gemakkelijk te gebruiken en wordt de laatste jaren steeds meer gebruikt door niet-ontwikkelaars. Maar het is niet altijd zonder problemen en het resultaat is nog verre van optimaal. Maar met de vooruitgang van de technologie, wat staat ons in de toekomst te wachten?

Het vervangen van menselijk werk door machines is niet nieuw. We hoeven niet ver terug te gaan in de tijd: in de 19e eeuw, tijdens de industriële revolutie, begonnen talloze machines de fabrieken te bevolken, waardoor duizenden mensen werkloos werden. Dit was met name het geval in de textielindustrie. Destijds kwamen honderden arbeiders in opstand, protesteerden tegen de vooruitgang van de technologie op hun werkplek en gingen zelfs zo ver dat ze de machines van hun werkgevers vernielden. Net zoals vandaag probeerde iedereen zijn broodwinning te verdedigen, zonder na te denken over wat dit betekende voor de samenleving. Tegenwoordig, wie zou bereid zijn de technologische vooruitgang die de moderne wereld heeft opgebouwd, af te wijzen?

Over het algemeen zijn technologische vooruitgangen in de meeste gevallen een grote aanjager van groei, en het zou egoïstisch zijn om te denken dat we ze zouden moeten inperken alleen maar om onze persoonlijke status quo te verdedigen. Bovendien rijmt “nieuwe technologieën” vaak ook met “nieuwe banen”, die we ons nog niet kunnen voorstellen, maar waaraan we ons kunnen aanpassen wanneer ze arriveren.

Toch zal ik eerlijk met je zijn: als webontwikkelaar maak ik me zorgen over dit onderwerp. Net zoals de textielarbeiders zich zorgen maakten. En ik heb geen magische oplossing of glazen bol om vandaag een oordeel te vellen. Toch is enige perspectiefwisseling op zijn plaats:

1/ “No Code” is niet nieuw. In 1997 bood Dreamweaver al een wysiwyg-service aan, en hoewel de technologie in meer dan twintig jaar veel is gevorderd, is deze nog steeds gericht op een specifieke niche en verre van het volledig vervangen van het werk van een professional in de komende jaren of decennia. Het is dus eerder een probleem voor, op zijn minst, het einde van onze carrière.

2/ Zoals eerder vermeld, creëren technologische vooruitgangen meestal nieuwe banen of nieuwe vormen van werk. De rollen kunnen veranderen en worden aangepast, maar technologisch professionals zullen altijd gevraagd worden. Inderdaad, de wereld van de toekomst is een wereld met nog meer technologie.

3/ In tegenstelling tot mechanische machines zoals die in de textielindustrie, is het webberoep sterk afhankelijk van het creativiteitsaspect. En creativiteit is de essentie van het menselijke genie. Als AI dat niveau bereikt, zal er een structurele transformatie van de samenleving moeten plaatsvinden, wat veel verder gaat dan de reikwijdte van de webberoepen. (Wat blijft er nog over voor mensen? Andere oplossingen zoals een basisinkomen,… zullen dan moeten worden overwogen – maar ik dwaal af…)

Kortom en samenvattend, want we zouden uren over dit onderwerp kunnen discussiëren, het webberoep sterft niet uit. En als het sterft, dan opent het andere mogelijkheden in de sector waaraan we ons zullen moeten aanpassen.

En goed nieuws: het werk van een ontwikkelaar is al een werk van constante aanpassing en permanent leren. We zouden het moeten kunnen redden!